Chapitre 16

Un piège subtil

Pour ne pas effrayer inutilement Danielle, Alexei agissait le plus normalement du monde, malgré la menace qui planait sur ses amis et sur lui. Il avait commencé à transporter ses plants du garage au jardin. Danielle avait commencé par l’observer, puis elle était allée se bercer dans la balancelle. Au bout de quelques minutes, elle fut prise d’un curieux étourdissement. Sentant sa détresse, l’homme-loup se tourna vers elle.

— Danielle, est-ce que ça va ?

Elle tenta de se lever, mais retomba en position assise. Alexei fonça vers la jeune femme. Il la prit dans ses bras et la ramena à la maison aussi rapidement que ses jambes pouvaient le porter.

— Tatiana ! hurla-t-il de tous ses poumons.

La guérisseuse avait aussi senti l’attaque sournoise du mal. Elle ouvrit la porte de la maison, laissa entrer son frère et la nouvelle victime du sorcier, puis les suivit jusqu’à la bibliothèque, où elle s’empressa d’ouvrir la section qui menait à son sanctuaire protégé. Alexei déposa sa belle sur le sol et tapota ses joues pour qu’elle revienne à elle, Tatiana s’agenouilla de l’autre côte et posa une main sur le cœur de Danielle.

— Par les pouvoirs que la lumière a conférés aux fées, j’ordonne à l’obscurité de s’éloigner de cette enfant !

Danielle prit une profonde inspiration, comme si on venait de la sortir de l’eau. Elle ouvrit des yeux effrayés et s’accrocha à la chemise d’Alexei.

— C’est fini, chuchota-t-il.

— Il était là… hoqueta la travailleuse sociale.

— Tatiana l’a fait fuir. Il est parti et il ne reviendra plus.

La guérisseuse vit alors que sa nièce était plantée à l’entrée de la pièce, étonnée.

— Vous nous avez pourtant dit que le Faucheur ne pouvait pas nous atteindre dans cette maison, s’inquiéta-t-elle.

— C’est arrivé dehors, l’informa Alexei, qui n’arrivait plus à dissimuler sa colère.

— Est-ce qu’il a essayé de lui arracher le cœur à elle aussi ?

— Il ne m’a pas touchée, affirma Danielle.

— Tante Tatiana, il faut faire quelque chose avant qu’il n’arrive un malheur.

— Je vais l’affronter sur son propre terrain, décida Alexei. Je ne peux pas regarder mourir tous ceux que j’aime sans rien faire.

— C’est avec de l’amour que tu viendras à bout du procureur, pas avec de la haine.

— Tu me demandes toujours l’impossible !

— Alex, c’est ton destin de dompter ta nature explosive. C’est la raison pour laquelle tu es obligé de revenir sans cesse dans ce monde.

— Il ne mérite l’amour de personne.

— Je suis d’accord avec Alexein, déclara bravement sa nièce. Je ne veux pas qu’il fasse appel aux forces du mal pour vaincre le procureur, mais il faut que nous pensions sérieusement à nous défendre ou à le débusquer.

— Simon Perron sera bientôt ici, leur apprit la guérisseuse. Nous devrions aussi demander à monsieur Pelletier et à monsieur Paré de se joindre à nous.

— Je les appelle tout de suite.

Alexei attendit que Danielle soit parfaitement calme avant de la faire sortir de la pièce magique, mais il ne lui permit pas de retourner dehors.

— Je crois moi aussi que nous devons mettre un frein aux activités maléfiques de Frédéric, avoua la jeune femme, mais pas si tu dois y laisser ta vie. Je t’en prie, ne fais rien avant que tes amis arrivent.

— Je te le promets.

Avec beaucoup de douceur, Alexei fit apparaître de la lumière au bout de ses doigts et les posa sur les tempes de sa belle, qui s’endormit presque aussitôt. Il l’allongea sur le sofa, l’embrassa sur le front et se retourna. Alexanne lui bloquait la route.

— Pourquoi as-tu tait ça ? s’étonna la jeune fée.

— Je ne veux pas qu’elle ait peur.

— Tu viens de lui faire une promesse, Alex.

— J’ai l’intention de la tenir.

— Alors, où vas-tu ?

— Le Faucheur piège ses victimes avec des symboles. Ça veut donc dire qu’il y en a autour de la balancelle. Il faut que je les fasse disparaître.

Il contourna Alexanne et sortit dans la cour. Bien décidée à ne pas être écartée de cette histoire de la même manière que Danielle, l’adolescente le suivit.

— Reste là ! ordonna l’homme-loup en voyant qu’elle marchait presque sur ses talons.

— Tatiana a dit que les pentagrammes n’avaient aucun effet sur les fées.

— Obéis-moi.

Quand il était d’aussi mauvaise humeur, il était préférable de ne pas insister. Alexanne s’immobilisa, mais ne perdit rien de ce qui se passait. Coquelicot se posa alors sur son épaule.

— Dis-moi ce que tu sais, ordonna la jeune fille.

— Sur la créature de cendres ou sur l’homme rouge ?

— Qui ?

— Je ne l’ai pas vu moi-même, car les fées dorment la nuit, mais les hiboux ont signalé sa présence dans la forêt.

— C’est maintenant que tu me le dis ?

— Je viens à peine de l’apprendre !

Alexei s’était arrêté près de la balancelle pour l’examiner. Il n’y trouva rien d’anormal. Il se tourna ensuite dans la même direction que Danielle lorsqu’elle s’y était assise. Il n’y avait que des arbres dans son champ de vision.

— Si tu as une idée brillante, Coquelicot, ce serait le moment de nous en faire part, chuchota Alexanne.

— Parfois, même les yeux des fées ne peuvent pas tout voir, répondit-elle sur le même ton.

— Alex ! s’écria l’adolescente. Les pentagrammes sont peut-être invisibles !

L’homme-fée fit jaillir de la lumière de ses deux mains et dirigea les faisceaux vers la forêt. Aussitôt, des étoiles à cinq branches apparurent sur trois des troncs.

— Comment peut-on les effacer sans abîmer les arbres ? voulut savoir Alexanne.

Alexei marcha vers le premier arbre. La lumière qui brillait dans sa paume se changea en flammes qui en noircirent aussitôt l’écorce sans pour autant l’enflammer.

— Je voudrais bien te voir faire ça, hasarda Coquelicot.

L’adolescente n’était pas encore revenue de sa surprise que son oncle avait supprimé tous les symboles magiques.

Il s’enfonça alors dans la forêt, pour s’assurer qu’il n’y en avait pas d’autres.

— Est-ce un pouvoir que possèdent toutes les fées ? articula enfin Alexanne.

— Non, juste lui. Mais tu sais bien qu’il est différent de vous.

— Pourrais-je te confier une mission ?

— Bien sûr.

— J’aimerais que tu le suives discrètement et que tu nous préviennes s’il s’éloigne trop.

— Comme s’il décidait de partir seul à la recherche du sorcier ?

— Exactement.

— Je le garde à l’œil !

La petite fée s’envola et fonça entre les branches.

* * *

Quelques heures plus tard, Christian et Simon arrivèrent presqu’en même temps dans l’entrée des Kalinovsky. Encore ébranlé, l’avocat alla à la rencontre du policier.

— Heureux de vous revoir, monsieur Pelletier, bien que j’aurais préféré que ce soit dans des circonstances différentes.

— Étant donné que nous sommes dans la même galère, ne pourrions-nous pas nous tutoyer et utiliser nos prénoms ? Moi, c’est Christian.

— Simon.

Ils se serrèrent la main.

— Mon copain Sylvain Paré sera bientôt ici. Il est allé reconduire sa femme et son bébé chez ses beaux-parents.

— J’ai également éloigné les membres de ma famille en espérant que Desjardins se concentrera sur nous au lieu de traquer ceux que nous aimons.

— Les as-tu avertis de fuir s’ils voient le moindre pentagramme ?

— Oui, même si j’ai encore bien du mal à croire à la sorcellerie.

— C’est plus facile quand on se retrouve mystérieusement attaché sur un autel et qu’une espèce de fou essaie de nous tuer de ses mains nues.

— C’est vrai, admit Simon. Sommes-nous les deux seuls à avoir vécu ce cauchemar ?

— Nous allons le savoir dans quelques minutes.

Ils marchèrent côte à côte en direction de la galerie.

— Je suis habitué à faire condamner des criminels en chair et en os dans une cour de justice, fit Simon. Je ne sais pas comment me battre contre un spectre insaisissable. Et même si nous finissons par arrêter Desjardins, comment vais-je prouver à un juge qu’il a tenté de nous tuer en barbouillant des murs et en s’emparant de nos esprits ?

— Chaque chose en son temps. Commençons par capturer le démon.

Christian frappa à la porte de la demeure.